Thermographie : inspection thermographique de bâtiment

Une inspection thermographique permet d’obtenir une représentation du rayonnement infrarouge émis par les surfaces observées et de mettre en évidence des différences de température apparente.
Ces variations peuvent être liées à la nature des matériaux, à leur exposition, à leur inertie thermique ou encore au fonctionnement thermique du bâtiment. Elles peuvent également révéler des zones présentant un comportement différent de celui des surfaces environnantes.
La comparaison des différentes zones d’une même façade ou d’une toiture permet ainsi d’identifier des hétérogénéités thermiques nécessitant éventuellement une analyse complémentaire.

Une discontinuité ou une insuffisance locale de l’isolation peut modifier les échanges thermiques au niveau de l’enveloppe du bâtiment.
Lorsque les conditions de mesure sont favorables, cette différence de comportement peut apparaître sous la forme d’une anomalie thermique sur l’image infrarouge. La thermographie peut ainsi contribuer à localiser des zones présentant un comportement thermique différent des parties voisines.
Elle permet notamment d’orienter les investigations vers certaines parties de la façade, de la toiture ou des jonctions entre éléments constructifs.
La thermographie ne mesure toutefois pas directement l’épaisseur ou la performance d’un isolant. L’anomalie observée doit être interprétée en tenant compte de la composition du bâtiment et des conditions dans lesquelles l’acquisition a été réalisée.

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Un pont thermique correspond à une zone de l’enveloppe du bâtiment dans laquelle les échanges thermiques sont plus importants que dans les parties adjacentes, en raison notamment de la géométrie de la construction ou de la continuité de l’isolation. Sur une image thermique, cela se traduit par une hétérogénéité de température caractéristique par rapport aux surfaces voisines.
Ils peuvent notamment apparaître au niveau :
des jonctions entre façade et plancher ;
des jonctions entre murs et toiture ;
des balcons et acrotères ;
des encadrements de fenêtres et de portes ;
des angles de bâtiments ;
des liaisons entre différents matériaux ou éléments constructifs.

La thermographie par drone permet alors de localiser les zones concernées et de documenter leur répartition sur l’enveloppe. Elle constitue ainsi un moyen d’orientation pour les investigations techniques, sans permettre à elle seule de déterminer précisément la constitution du complexe constructif ou les caractéristiques thermiques de l’ouvrage.

La présence d’humidité dans certains matériaux peut modifier leur comportement thermique et produire des contrastes visibles en thermographie. Cependant, toute interprétation être faite avec prudence : une anomalie thermique ne constitue pas à elle seule la preuve d’une infiltration.
L’analyse doit tenir compte de la structure du bâtiment, des matériaux présents, des conditions météorologiques et des éventuelles sources de chaleur ou de refroidissement. Des contrôles complémentaires peuvent ensuite être nécessaires pour confirmer la présence d’humidité et déterminer son origine.

Une inspection thermographique peut également être réalisée dans le cadre d’un projet de rénovation ou à l’issue de travaux portant sur l’enveloppe du bâtiment.
Avant travaux, elle peut contribuer à identifier des zones présentant des comportements thermiques particuliers et à orienter les investigations.
Après travaux, elle peut être utilisée pour observer le comportement thermique des surfaces traitées et rechercher d’éventuelles hétérogénéités.

Pour comparer deux campagnes de thermographie, les conditions d’acquisition doivent cependant être suffisamment comparables : température extérieure, ensoleillement, vent, humidité, état des surfaces, écart de température entre l’intérieur et l’extérieur, géométrie d’observation, etc. La comparaison de deux images thermiques ne peut donc être pertinente qu’en tenant compte de l’ensemble de ces paramètres.

Enfin, une inspection thermographique peut être réalisée pour disposer d’un état photographique et thermique documenté de l’enveloppe d’un bâtiment.
Cette approche peut être intéressante pour les gestionnaires de patrimoine, exploitants, collectivités, propriétaires ou professionnels chargés de la maintenance d’un parc immobilier.

L’acquisition aérienne permet alors de couvrir des surfaces importantes et de conserver des données pouvant servir de référence pour de futures investigations, sous réserve de reproduire des conditions d’acquisition compatibles avec la comparaison.